Mientras miles de hogares siguen ajustando sus presupuestos a la espera de que los brotes verdes crezcan en algún lugar, el precio del agua para los consumidores del área metropolitana de Barcelona volverá a subir a partir del 1 de enero. Un 8,5% en promedio según las estimaciones de la propia administración, aunque hay organizaciones de consumidores que estiman que este incremento será incluso superior.El próximo día 6 el pleno del Àrea Metropolitana de Barcelona aprobará una revisión de las tarifas de la compañía Aigües de Barcelona Metropolitana que afectará a los habitantes de 23 municipios (algo más de tres millones de usuarios) incluida la capital catalana y la mayor parte de los municipios de su entorno en los que esta compañía semipública actúa como distribuidora.
El resto de pequeñas empresas que también prestan servicio en otros municipios de este territorio ya han incrementado sus tarifas o lo harán en breve. Por ejemplo, Sant Cugat ya ha aprobado una subida de las tarifas del 4,8%; Ripollet, del 8,3%; Cervelló, del 14,3%, i Corbera, del 13,2%. En el pleno del día 6 también se aprobará la subida de La Palma de Cervelló, del 9,8%, o de Tiana, del 9,3%.
Todas las compañías han subido o van a subir sus recibos por encima del índice de precios de consumo (IPC) previsto para el 2014, un 1,5%, el indicador que en teoría debería orientar la actualización de los precios de los servicios básicos.
En el caso de los clientes de los 23 municipios del área metropolitana de Barcelona, el incremento propuesto, que previsiblemente será aprobado con los votos de los grupos mayoritarios en el área, CiU y PSC (queda por ver qué hará el resto de fuerzas políticas), multiplicará por más de cinco el índice de precios de consumo de referencia.
¿Por qué este aumento tan disparatado? Pues porque el consumidor va a pagar muchas cosas de golpe, algunos incrementos que quedaron congelados el año pasado y también los importantes sobrecostes originados por la depuración de residuos cada vez más gravosos.
Pero, además, el consumidor va a pagar las repercusiones económicas de los cambios que se han producido en el último año y medio en la gestión del agua, esto es, la privatización de Aigües Ter Llobregat y la constitución de la sociedad público-privada Aigües de Barcelona en el área metropolitana, amén de las consecuencias, que se arrastran desde hace ya tiempo, del déficit astronómico que acumula la Agència Catalana de l'Aigua. Combinados, todos tendrán costes añadidos en el recibo del 2014. Vamos a intentar explicarlo:
CAUSA NÚMERO 1
La privatización de ATLL
Uno de los acontecimientos que va a incrementar el precio del agua será la privatización de Aigües Ter Llobregat (ATLL). La gestión de esta compañía pública, que capta el agua que bebemos en el área metropolitana de Barcelona, quedó en manos de Acciona a finales del 2012. En contrapartida, esta empresa pagó a la Generalitat cerca de 300 millones y pagará otros 700 a lo largo de los 50 años que dura la concesión.
Pero esta operación -que acabó, y sigue, en los tribunales- significó que el precio del agua que fija Aigües Ter Llobregat casi se duplicó en los dos últimos años. Ahora, la materia prima con la que trabajan las compañías que llevan el agua hasta el grifo de nuestras casas les cuesta casi el doble de lo que les costaba antes de esta privatización, y repercuten el incremento en los usuarios (véase la causa número dos).
Este aumento de precio se ideó para que la compañía fuera más apetecible a los eventuales compradores de ATLL, en este caso Acciona. Pero, además, una vez ultimada la venta, se acordó también que el precio volvería a subir un 13% durante los tres años siguientes, a razón de un 4,25% cada año.
Pues bien, este aumento se aplicará ahora incrementando el coste del servicio del agua que pagamos en casa en un 2,66% porque, en el caso del área metropolitana, se repercutirá la subida que no se aplicó en el 2013 más la del 2014.
CAUSA NÚMERO 2
Nueva empresa metropolitana
El segundo acontecimiento que va a repercutir en el precio del agua es la creación de la nueva empresa mixta que gestiona la distribución del agua en los municipios metropolitanos, Aigües de Barcelona Empresa Metropolitana de Gestió del Cicle Integral de l'Aigua. Esta empresa, constituida hace unos meses -en agosto- está integrada por Agbar, que tiene un 85% del capital (su presidente es Angel Simón) y el Àrea Metropolitana de Barcelona (AMB), que representa el 15% restante.
La creación de esta empresa es tan polémica como la privatización de la gestión de ATLL y se constituyó para, según cuentan en el AMB, salvar el agujero negro en el que iba a entrar la financiación de todo el ciclo del agua.
Pero salvarnos de la ruina significará pagar más. Para empezar, los usuarios deberán financiar un nuevo canon, unos 20 millones anuales que, de acuerdo con el convenio firmado entre el AMB y la nueva compañía, deberá pagar la empresa al AMB. Por ahora, una parte de este importe -6,5 millones- se cargará a la factura del cliente a razón de un 1,17% del recibo según las estimaciones de la propia AMB.
Habrá que ver, además, cómo repercute el cambio de los tramos de consumo. Si le echa un vistazo al recibo del agua, verá que el precio del metro cúbico es más alto en función de la cantidad de agua que se consume. Pues bien, la constitución de la nueva empresa ha dado lugar a un cambio en los tramos de gasto, de modo que si antes había tres, ahora hay cinco. El AMB justifica este cambio en que de este modo los consumos bajos tienen mejores condiciones. Sin embargo, en los tramos de mayor consumo el aumento en unidades familiares que no tengan ninguna bonificación, el precio del metro cúbico subirá considerablemente. El precio unitario del metro cúbico sube entre uno y dos euros. El efecto real de esta subida se verá a finales del 2014 en función del comportamiento de los consumidores.
CAUSA NÚMERO 3
El déficit de la ACA
La Agencia Catalana de l'Aigua es el organismo que gestiona la depuración del agua. Lo que bebemos y también lo que desbebemos pasa de un modo u otro por sus manos. La situación financiera de esta agencia pública es desastrosa. Debe 1.102 millones de euros (datos de marzo del 2013) a pesar de los recortes que ha realizado en el último año, a costa, a menudo, de los ayuntamientos que gestionan las depuradoras de la red.
En el recibo que tenemos en casa hay un apartado consagrado al canon del agua que pagamos en función del consumo con un mecanismo parecido al que lo que relatábamos sobre el precio del agua distribuida por Aigües de Barcelona Metropolitana. El consejo de administración de la ACA acordó hace unas semanas incrementar un 7,4% el canon del agua, lo que repercutirá en el precio que pagamos los consumidores, un 1% más según las estimaciones que realiza la propia AMB.
De hecho, el canon del agua lleva subiendo desde el 2010. En total se ha incrementado un 18,3% en tres años. La subida más importante tuvo lugar entre el 2011 y el 2012, cuando aumentó un 10% de golpe.
En el caso de los usuarios del AMB el canon del agua tiene una especial repercusión porque, según las estimaciones de la propia AMB, los clientes de la zona de Barcelona están subvencionando parte del saneamiento del resto de municipios de Catalunya. Con estos datos en la mano resulta que en el área metropolitana se recaudan a través del recibo 140 millones de euros, pero en el saneamiento en alta del agua sólo se gastan 49,3; es decir, según este análisis, el 65% de lo que pagan los consumidores metropolitanos se gasta en el resto de Catalunya.
CAUSA NÚMERO 4
El aumento del IPC
El índice de precios de consumo es el indicador que utilizan las empresas para estimar sus aumentos de costes de producción. En los dos últimos años, primero Agbar y ahora Aigües de Barcelona Metropolitana no han aplicado el aumento del IPC. Este año se van a aumentar de golpe los dos incrementos atrasados, un 2,9% del 2012 y el 1,5 del 2013. Suman el 4,4%.
En descargo cabría añadir que el AMB no va a subir todo lo que debería porque el convenio entre la administración y Aigües de Barcelona Metropolitana incluye una cláusula por la que si el consumo baja el AMB debe compensar a la compañía del mismo modo que si sube mucho la compañía debe compensar al AMB.
Desde el 2004 el consumo de agua en el área metropolitana no ha parado de bajar, en parte por una mayor concienciación en el ahorro y en parte porque la crisis ha obligado a pequeñas empresas y hogares a reducir el consumo. En total, la facturación ha caído un 18,8% que no se ha compensado a la compañía y fuentes del AMB aseguran que la cláusula suelo no se va a aplicar, al menos por ahora.
CAUSA NÚMERO 5
... y además, los residuos
De hecho, esta no es una factura propia del agua, pero, en el caso de muchos municipios del área metropolitana, está incorporada al recibo. La tasa metropolitana de tratamiento de residuos debería subir el IPC, esto es un 1,5%, pero esta cifra está pendiente de negociación. La tasa de alcantarillado, al menos en Barcelona, no subirá.
TARIFAS SOCIALES
contra los cortes de suministro
El incremento del coste del agua va a contracorriente de la situación de muchas familias. Muchos alcaldes reconocen su preocupación ante el impacto que va a tener esta medida. No hay cifras públicas sobre el número de familias que han dejado de pagar sus recibos desde que empezó la crisis. Conscientes de ello, el Àrea Metropolitana de Barcelona se propone crear una base de datos en la que se crucen la información de los servicios sociales municipales y los problemas de morosidad de la nueva empresa Aigües de Barcelona Metropolitana. "Nuestro propósito es que este servicio esté en marcha a lo largo del 2014 -explica Assumpta Escarp, vicepresidenta del AMB y responsable de Medio Ambiente-.
De este modo, antes de que se produzca un corte de suministro será preciso verificar la situación social de las familias". El AMB, como ocurre también con la Agència Catalana de l'Aigua, tiene bonificaciones para familias en situación de vulnerabilidad. Precisamente esta pasada semana el Síndic de Greuges alertó de que estas bonificaciones son poco conocidas por los usuarios.
Información tomada de LA VANGUARDIA
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